Omdat baby’s nog een zwak immuunsysteem hebben, zijn ze vatbaarder voor ziektekiemen. Verschillende, vaak onschuldige oorzaken kunnen dus keelpijn bij de baby veroorzaken. Lees hoe je de tekenen van de verschillende aandoeningen herkent, welke medicijnen nuttig zijn en wat nog meer helpt.

1. Keelpijn bij baby’s vaak veroorzaakt door verkoudheid

In de meeste gevallen wordt keelpijn bij een baby veroorzaakt door een verkoudheid. De oorzaak is meestal een virusinfectie. Bijna 200 verschillende virussen kunnen een ontsteking in de keel veroorzaken, die vervolgens door het kind met keelpijn wordt gevoeld.

Vaak worden winterbaby’s getroffen, d.w.z. baby’s tot 3 maanden die in het koude seizoen zijn geboren. Hoe jonger het kind, hoe zwakker het immuunsysteem en hoe vatbaarder het is voor ziektekiemen.

Bacteriën kunnen ook de keelpijn van de baby veroorzaken. Deze ontstekingen moeten met medicijnen worden behandeld om gevaarlijke secundaire ziekten zoals reumatische koorts te voorkomen.

Het is niet altijd gemakkelijk om te zien of uw kind keelpijn heeft, omdat het dit nog niet via spraak kan uiten. Toch zijn er bepaalde tekenen die het ziektebeeld aangeven:

• Het kind huilt vaker dan normaal en lijkt ontevreden.
• De keel van uw baby is rood.
• Hij of zij huilt bijzonder vaak bij het drinken of de borstvoeding, heeft waarschijnlijk moeite met slikken en drinkt daarom niet.
• Het huilen klinkt anders en duidt op heesheid van het patiëntje.
• De baby heeft meer behoefte aan slaap dan gewoonlijk.
• Bij verkoudheid zijn ook de typische symptomen zoals hoesten en neusverstopping aanwezig.

Tip: De zogenaamde nestbescherming is effectief voor baby’s tot ze ongeveer 9 of 10 maanden oud zijn. Toch moet u uw baby warm genoeg aankleden, vooral in de winter, en contact vermijden met mensen die verkouden zijn. U moet er ook voor zorgen dat de slijmvliezen niet uitdrogen – bijvoorbeeld door droge verwarmingslucht.

2 Andere ziekten en prikkels als triggers

Naast verkoudheid kunnen ook andere ziekten keelpijn bij kinderen veroorzaken. In de tabel vindt u enkele ziekten en hun specifieke symptomen die hierop kunnen wijzen, naast de hierboven genoemde verschijnselen:

Ziekte	Bijkomende symptomen
Tonsillitis of angina	Rode, gezwollen amandelen met purulente plaques Buikpijn en/of braken Koorts
Scarlet koorts	Gezwollen tong en vuurrode keel Koorts Uitslag
Epiglottitis	Ademhalingsmoeilijkheden en fluitende geluiden bij het ademen Bleekheid Koorts
Difterie	witgrijze laag op keel en amandelen Zoetige slechte adem Kortademigheid
Pfeiffer’s klierkoorts	Buikpijn Diarree, misselijkheid en braken soms hoge koorts

Uw baby kan ook keelpijn krijgen als hij of zij een vreemd voorwerp in de keel heeft. Andere oorzaken kunnen insectenbeten, brandwonden of chemische brandwonden zijn.

Opmerking: Keelpijn bij baby’s is vaak slechts een neveneffect van een onschuldige verkoudheid. Ze moeten echter altijd door een arts worden opgehelderd om andere oorzakelijke ziekten uit te sluiten of tijdig te kunnen behandelen.

3. grondig onderzoek door de arts

Zoals je ziet kan keelpijn bij baby’s veel verschillende oorzaken hebben. Voor de zekerheid is een bezoek aan de dokter absoluut aan te raden. De arts zal met een stethoscoop naar het patiëntje luisteren en kunnen vaststellen of de luchtwegen van de baby slijmerig zijn. De arts zal ook vaststellen of het kind koorts heeft.

Ook de keel wordt onderzocht en zo nodig wordt een uitstrijkje van de adenoïden genomen. Zo kan de arts vaststellen of virussen of bacteriën de klachten hebben veroorzaakt. Voor een nauwkeuriger bepaling van de ziekteverwekker kan in sommige gevallen ook een bloedmonster nodig zijn.

Last but not least zal de arts met u als ouder praten om meer te weten te komen over wanneer de symptomen zijn opgetreden, hoe ernstig ze zijn en hoe uw kleintje zich in het algemeen gedraagt. Al deze maatregelen leiden meestal tot een diagnose, waarna de arts een passende behandeling kan instellen.

4. Toediening van medicijnen afhankelijk van de veroorzakende ziekte

Als de oorzaak onschuldig is, zoals een verkoudheid veroorzaakt door een virale infectie, worden meestal geen medicijnen gebruikt om de keelpijn van de baby te behandelen. Alleen bij zeer hevige pijn kan de arts zetpillen met de werkzame bestanddelen ibuprofen of paracetamol voorschrijven. Daarnaast kan hij zijn toevlucht nemen tot homeopathische middelen, waarbij de bolletjes worden gebruikt afhankelijk van de symptomen. De volgende drie homeopathische middelen zijn bijvoorbeeld doeltreffend gebleken voor baby’s met keelpijn:

Aconitum napellus:

• ernstige moeilijkheden met slikken
• sterk rode keel en amandelen
• beven en zweten

Lycopodium clavatum:

• met gelijktijdige neusverstopping en droge hoest
• het kind is chagrijnig
• reageert gevoelig op het aanraken van de keel

Phytolacca decandra:

• slijmvlies in de keel is donkerrood
• Witte pusvlekken op de amandelen
• matige koorts

Als de arts een bacteriële infectie vindt als oorzaak van de keelpijn van het kind, zal hij die in de meeste gevallen behandelen met antibiotica.

5. Wat u kunt doen: Huismiddeltjes voor keelpijn

Zodra je met de arts hebt gecontroleerd of de keelpijn van je baby een onschuldige oorzaak heeft, zijn beproefde huismiddeltjes bijzonder nuttig om de symptomen te verlichten. Ook al zijn het zachte middeltjes, we raden je aan sommige ervan vooraf met je kinderarts te bespreken:

• De kleine patiënt heeft nu veel aandacht nodig. De zachte aanrakingen verminderen stress en pijn, maken de ademhaling dieper en kunnen het genezingsproces bevorderen.
• Je baby moet ook voldoende drinken. Daartoe kunt u uw baby vaker dan normaal borstvoeding geven of hem of haar lauwe, ongezoete kruidenthee te drinken geven – bijvoorbeeld van venkel of kamille.
• Warme keelcompressen stimuleren de bloedsomloop en koude keelcompressen verlichten de irritatie, maar mogen niet worden gebruikt als u koorts heeft of als uw baby het koud heeft.
• Het kamerklimaat is ook belangrijk om de symptomen te verlichten. De kamer moet warm zijn , maar niet oververhit. Voldoende vochtigheid is ook noodzakelijk. U kunt dit bijvoorbeeld bereiken met vochtige doeken naast het bed van de baby of met een met water gevulde kom of vochtige handdoeken op de radiator.
• Als de neus van de baby verstopt is, kunt u het neusslijm voorzichtig verwijderen met een zuigballon (verkrijgbaar bij de apotheek).

Tot slot nog drie punten om in gedachten te houden bij het gebruik van huismiddeltjes:

1. Vruchtensappen of thee zijn minder geschikt voor baby’s met keelpijn, omdat ze de neiging hebben de keel te irriteren. Koemelk kan leiden tot slijmophoping en de ademhaling nog moeilijker maken.
2. Afhankelijk van het soort keelpijn kan het kind positiever reageren op warmte of kou. Let op de juiste signalen en reageer dienovereenkomstig.
3. Zoet de thee van uw baby niet met honing, want dit kan ziekteverwekkers bevatten die schadelijk zijn voor de kleine. Vooral in de eerste 6 of 7 maanden zijn de darmen van de baby nog bijzonder gevoelig. Het advies is om op zijn vroegst vanaf de leeftijd van 1 jaar honing te geven.